誕生日

　夕方、カレンダーを見ていた娘が
　「もうすぐお母さんの誕生日だね。」
　そう。来月誕生日です。
　「プレゼント、何がほしいの〜」
　「うーん。なんでもいいよ。ごちそう作ろうね」
　「うん。…ケーキも買う？」
　「買うよ！」
　「わーい。そんで、お誕生日の歌、歌おうね。ハッピバースデーツーユー♪」
　調子よく歌っていた娘、ふと歌を止めると、
　「お父さんも歌ってくれるかな？」
　「…さあ…？」
　「歌ってくれるよね。『おかあさんのお誕生日だよ』って教えてあげたらきっと歌ってくれるって。大丈夫だよ。」
　「…そーだねー…」

　…歌ってくれたらいいけど、娘は励ましてくれたけど、
　やっぱり今年も、私の誕生日に、お父さんは泊まりがけのお仕事を入れて、帰って来られないように自分でしむけて、何でもない日としてやり過ごすことでしょう。

　誕生日なんて今さら嬉しくも何ともないけど、誕生日を無視しようとする人が家族にいるなんて、やっぱり嬉しくない話です。

　それにしても、娘に気遣われてしまうなんて…